什麼叫做兒童骨骼成長的鐘擺現象呢（pendulum phenomenon）？！這是說，兒童從出生的那一刻起，因為受到出生前胎位的影響，先天體質的差別，再加上生產過程的壓力，下肢通常有傾向“O”型腿的外型！

　　這種“O”型腿，隨著學習走路而負擔體重，承受不了負荷，而有加重的傾向！一直到了兩歲左右，肢體有自動矯正卻容易過度矯正的情形發生，便相反地產生了“X”型腿。而“X”型腿在2至4歲時，因為關節負荷隨體重及活動力而加重，並在不正確的坐姿及蹲姿推波助瀾下而加重了程度！
　　
　　幸運的是，超過了四歲，又開始會自動矯正；到了六、七歲已逐漸接近正常了！這種由“O”到“X”到直的變化，就好像是時鐘的鐘擺一樣，所以稱做“鐘擺現象”；而其中過程所產生的“O”型腿及“X”型腿，我們通稱為「非疾之病」－－ 是一個問題，但卻是一個不必太擔心的問題。

　　不只如此，同樣的現象，同樣的道理，也會出現在所謂的“內八字”及“外八字”的行走姿勢上！而一般人所常聽到卻不是很了解的“扁平足”，也是屬於同一類型的問題。讓一般的家長對這些問題有一個正確的認識，不至於太緊張地“輕病重醫”，或太疏忽地“重病輕醫”，甚至學習如何好好地養育出肢體健康的兒童，便是很重要的一個課題。

　　根據我們對台南市近千名學齡前兒童的研究，發現現代兒童有明顯的鐘擺現象出現。以四至六歲的兒童為例，有“內”“外”八字者有30%，有“O”“X”型腿者有50%，有扁平足者有65%！發生率可謂蠻高的！而究其原因，除了東方人的體質本身關節韌帶比較鬆弛外；許多出生時已有壓胎現象的，被忽略了未治療；許多幼兒過早地被放在學步車裡支撐體重；許多兒童因為沒有大自然的遊戲空間而大多養在室內成為“飼料雞”；而許多兒童也都採用跪坐的姿勢在玩，是形成這些問題的主因。

　　這些病人絕大部分都是單純的鐘擺現象，而且大約有百分之九十至九十五到十歲左右可以完全復原，而沒有復原的原因，有些是因為程度太厲害，有些則是隱藏著真正的疾病，如生長板受傷，生骨功能不全，或髖關節發育不良合併脫臼等。而有些擔心的父母在證實沒有特殊疾病時仍憂心忡忡，盲目地求助於矯正鞋，矯正支架，或矯正器；有些遲疑的父母則在證實確有特殊疾病時仍諱疾忌醫，不願面對現實，以致於不少拖過黃金治療期才又回診。

　　根據我們對這些兒童仔細的分析，發現肢體的“鐘擺現象”較為明顯的，也會有平均身高較矮，體能較差，關節負荷平衡較差，較容易跌倒，及較容易喊酸痛的情形發生。也就是說，台灣的兒童肢體成長的鐘擺現象如此盛行，代表了台灣兒童未來的平均體能一定較差，平均的運動底子不好，台灣未來在世界的運動舞台上，繼續吃鱉的可能性仍然很大。

＊因此，在小兒骨科立場，衷心地有幾個期望及呼籲：

１．新生兒篩檢的骨骼關節部份，請負責從事的小兒科醫師發現有疑慮之時，不妨照會小兒骨科醫師。
２．請父母或保母，不要讓十個月以內的小朋友利用學步車或螃蟹車學走路。
３．避免六歲以內的兒童，在家中或幼兒園裡，採用跪坐的姿勢玩玩具，看書，或接受視聽教育。
４．給兒童開闊更多寬廣的活動場地！讓他們每天有機會在草地上奔跑，呼吸新鮮的空氣而非冷氣，曬的是陽光而不是日光燈。
５．希望家長對這個問題，有充分的認識及了解，有疑問可找小兒骨科醫師諮商檢查；少數真正有病的千萬不要害怕治療，多數其實只有“非疾之病”則必須有耐心地聽從醫師的建議，千萬不要急於求成，反而造成了一些傷害。

此外現代的父母對生養子女的態度，已逐漸有「精兵主義」的味道！不過受限於本身的常識不夠，陪伴的時間不多，大都會的空間也較小，因此，養出來的小孩子大多類似白胖紅潤的「飼料雞」，較少有強壯健康的「土雞」！

因為嬰幼兒在懷孕後期在「小孩子的皇宮」內肢體不容易擺在理想而可自由活動的位置，有時候會有俗稱「壓胎」的現象。如果本身的體質韌帶較鬆弛的情形，體重也稍重一些，再加上過早地被放在螃蟹車或學步車中，那麼無論膝蓋，腳踝及足底，都會承受到超越能力的負荷，提早受到挑戰的腦部及肢體也可能被迫要形成一些不成熟的動作，及位置；而當許多父母驚訝地發現自己的小孩，也有「O形腿」「X形腿」「內八字」「外八字」「扁平足」的情形時，在內心衝擊澎湃時，許多都在不明白病因實則是「一半教養失當，一半生長必然」的情形下，一面否認自己家庭曾有這種遺傳，一面則心急如焚地尋找立刻治癒之道。

　　「矯正鞋」，因此成為許多父母求助的目標！不過，衛生單位並沒有對矯正鞋加以輔導或管制，因此，充斥市面的是多如牛毛、各式各樣的矯正鞋！許多鞋商，只要是包鞋，只要是硬一點的鞋殼，或內面加個墊子，便可堂而皇之而號稱之！但如果名為矯正鞋，到底要矯正什麼樣子的腳形或步態，其實這不是鞋商所能瞭解或推薦的，也不是一般的父母或可以直接信賴的。

　　最好的方法，當然是向骨科醫師請教，得到正確的診斷；再依其所需要，穿不同的鞋子！例如，扁平足的，要穿內側加高足弓墊的鞋；外翻足的，要穿內側緣加厚加寬以防止足外翻的鞋；容易馬蹄足或墊腳尖的，如果為了矯正要穿托足板之類防止腳踝下垂的鞋，但如果已無法改善而只為舒服的話，就要穿後腳跟有軟墊的鞋！總之，不同的問題，不同的目的，其適合的矯正鞋也不同！

　　不過，其實需要穿矯正鞋的，只是少數，而非多數的小朋友！這是因為有許多看似異常的情形，只是小朋友在成長過程有「鐘擺現象」的「非疾之病」，只不過父母太過擔心，急於求成而已！以扁平足而例，成大醫院骨科調查發現百分之六十五的小朋友在四歲之前有或輕或重的扁平足現象；不過究其原因，大部份都是因為韌帶太鬆，體重過重，太早走路，及把足弓拉高的「後脛骨肌」無力所造成的！

　　根據美國一項長期的研究顯示，這一類型的扁平足，穿矯正鞋而治癒的，在十歲左右時高達百分之八十五。很令人欣慰，是嗎？！但是同一個研究也指出，完全沒有治療的，也有百分之八十五也自然痊癒了！原因是，小朋友長大了，韌帶強健了，肌肉有力了，步態正確了，也就自然好了！聰明的父母們，在這樣的前提下，您還要不要堅持給小朋友穿矯正鞋呢？！

　　有些醫師拗不過父母的要求，同意小朋友去穿矯正鞋的，有時候不是為了治療小朋友的腳，而是治療父母的腦袋！有一句諺語頗值得常為小朋友不肯穿矯正鞋的父母來深思：「世界上有兩種動物需要穿矯正鞋：馬與小孩子！不過，你唯一可以確定的是，馬不懂得脫下矯正鞋（馬蹄）」。

　　事實上，在了解扁平足之前，必須了解什麼是正常的足弓。一個正常的足底足弓，是由正常的足部骨頭及關節結構組合成類似弓箭的“弓”，再由足底的蹠膜及肌腱組合成類似弓箭的“弦”，這個弓箭的組合在支撐體重時就好像是足底避震的彈簧；在平躺時是休息的狀態，在站立、走路、及跑步的時候就被擠壓，這時候負擔體重的肌腱，尤其是後脛骨肌就會發生作用，把足弓的頂部拉高，使得足弓保持彈性。

　　如果這個足弓的形成的任何一個機轉受到一些問題的影響，正常的足弓可能在平躺或站立時消失，就會被稱作是扁平足。同樣是扁平足，但是其程度可能差異很大，而其致病的機轉也可能有很大的差異。這種足弓的發生因年齡而異。　　（待續）


　　　　　　　　　∼本文感謝成大骨科副教授/林啟禎主治醫師授權轉載∼
　　　　　　　　　　　　∼非經林醫師本人同意，請勿轉載引述∼